率先在全國貧困地區實現12年免費教育的寧陜縣，今年在教育方面又有大動作：秋季開學起，全縣所有公辦和民辦幼兒園的2040名學前三年幼兒的保教費將被免除。由此，標志著該縣率先在全國貧困地區實現15年免費教育。
“免費教育”并不是一個新名詞。在實現免費教育的大路上，走在前面的還有2010年宣布實施25年免費教育的東莞石排鎮，而且不僅僅是免費，每人次最高還可享受一年一萬元的獎學金；另一個是2007年開始實施15年免費教育的陜西縣吳起縣，到現在為止，吳起縣已經在教育上投資超8億元，當地官員稱，他們是要均富于民。
寧陜縣實現15年免費教育之舉，體現了當地政府重視民生、推進教育公平的誠意。其一，寧陜縣是國家級貧困山區縣，是全國的重點林業縣，建國后直到七十年代末，也沒有真正意義上的工業。這一點遠遠落后于石油資源豐富的吳起縣，更遠遠落后于地處珠三角黃金地段的石排鎮。就資金支持來說，寧陜縣的困難遠遠大于后兩者。
其二，寧陜縣免費教育的內容包括學前教育3年。這一政策，會讓地處北上廣等大城市的幼兒家長們羨慕不已。如今，城市“上幼兒園貴過上大學”問題也已經上升為普遍性難題。每年在“兩會”上也都能看到關于解決入園難問題的提案，但真正能將學前教育劃入免費教育領域的地方政府，卻至今寥寥無幾。
因為是貧困縣，地方政府的財政支配更能體現政府工作的重點。如何讓公共財政在回饋民生方面做到更加合理，是一大難題。有了錢，是搞面子工程、形象工程，還是搞惠民工程？是提高公務員工資待遇，還是實現免費醫療與免費教育？是縮緊各職能部門的小金庫，還是睜一只眼閉一只眼？是嚴格審計與財務監督，還是不顧開源節流，漠視公共財政被少數個人中飽私囊？這些都能體現地方政府的執政態度。
對于一些相對比較富裕、比較發達的縣域來說，寧陜縣是一個范本。而且這個范本比石排鎮、吳起縣以及搞了免費醫療的神木縣更具有示范效應。對于絕大部分縣域來說，實現免費教育缺的不是金錢，缺的是誠意和決心。
